灵渠——湘漓通连

        灵渠是我早已想往的地方，倒不是为了游览，而是自己上了30年的历史课，却始终想解决的一个问题：秦朝大军开拓南疆，到了湘水上游水路断了，虽可与不远处的漓江连接，继续南下，然而两江落差7-8米如何连接？只知由史禄率众开筑了灵渠，将湘水与漓水连接，既解决了南下水路的通畅，又作为水利工程解决了水患问题，个中原理究竟又如何呢？ 

        灵渠坐落在桂林北面的兴安县城内，驱车仅1个小时，早晨9时从桂林出发，10时已到景区大门口。原先看《中国国家地理》杂志时造成了一个错觉，以为灵渠开筑在高低不平的山地，所以到达宽阔的景区门口还以为是一个人仿景区，再三询问是否秦朝开筑的灵渠，才买票进去。

        进得门只见面前一条宽不过3米，清澈见底的小渠由东往西蜿蜒而去。难道这就是灵渠？后见有几艘游览篷船停在渠中，还有秦始皇号，才得以确认。穿过小桥，一幅“灵渠水系总览图”呈现于眼前，观看此图，相似熟悉，只是将两个水系连在一起的灵渠，个中原理还不是很清楚，还是实地考察吧。

        往东走不多远，一座较陡的红漆木小桥横在灵渠上，小桥上写着：天下第一陡，这里肯定有落差，由于渠里有水，所以还是看不清。过了小桥，前面的渠面忽然开阔，犹如江水，应是湘水了，准确的说是湘江故道。因为是枯水期，江水平静，眼前是两个有坡度的人字形的人工堤坝，小堤坝（小天平）连接灵渠（水位高），大堤坝（大天平）连接湘水（水位低）。我们跨过了链条走下堤坝，看得出这两堤坝年代已久，从铺在上面的石块可见一斑。两堤坝的交汇处，即人字形的顶端连接着一条宽宽的人工大坝直至前方，走在大坝上，明显得感觉到两边的水位的落差，大坝顶端的形状是尖的，故称之为铧嘴。时碰巧遇到当地一水利局的研究人员，他正陪着一群北京来的人员视察，说是要申遗。我们拦下了他，并听他讲解后终究明白，灵渠由铧嘴、大小天平（两个大坝）、南渠（前面看见的）、北渠（湘江故道的北边）、泄水天平和陡门组成，设计科学，建筑精巧。铧嘴将湘江水三七分流，其中三分水向南通过南灵渠流入漓江，七分水向北汇入湘江，沟通了长江、珠江两大水系，此外，还将湘江上游的水在枯水期可进水，在洪水期可泄洪，真是一举两得。后来，我在水街尽头的“灵渠景区游览示意图”中得以进一步理解。

        整个灵渠全长37.4公里，建成于公元前214年（秦朝），是现存世界上最完整的古代水利工程，最古老的运河之一，与四川的都江堰、陕西的郑国渠齐名。灵渠成为秦代以来中原与岭南的交通枢纽，故有“北有长城，南有灵渠”之称。今天我们看到灵渠所遗留下的基本建筑都是秦代的实体，是该申遗了。

        从铧嘴退出，朝相反的方向，顺着南灵渠与湘江故道之间的长坝，我们向灵渠水街走去。长坝两边的水位有明显的落差，左边的南灵渠现已成为灵渠景区的主要水道，渠面虽不宽，但水清见底，水底的水草和两岸的倒影清晰可见，而右边的湘江故道虽宽些，却明显处于自由放任的状态，基本没有人工的痕迹，原始、荒凉。经过飞来石后，还有一段秦时遗下的泄水天平，可将高水位的灵渠洪水泄向底水位的湘江故道，在当时生产力的水平下，古人可谓是高人矣。

        出了灵渠后门，与湘江故道分离了，我们顺着南灵渠走下去，两岸树荫成林，大红灯笼高高挂，水街到了。水街景区基本是在灵渠的两岸建些长廊，供游人休息，另外横跨灵渠的小桥——楼阁式的马嘶桥、长廊式的万里桥、双亭式的娘娘桥各领风骚。在万里桥边上竖有一块石碑，上写“桂林米粉发源地••兴安”，也不知是真是假。至于百米雕塑长廊、湖广会馆、古戏台，因不在渠边，我们也就没去。总体感觉，水街想通过亭台楼阁、小桥流水、市井风情再现古秦汉文化，由于没有仔细观赏，也就体会不深。